LAS SIERRAS SUBANDINAS

 

Las Sierras Subandinas son montañas nuevas, alargadas y bajas, de alrededor de 2.500 m de altura.  Es un ámbito con clima subtropical, con temperaturas entre 12' C y 18' C, según la altura.  Los ríos y las abundantes precipitaciones erosionaron sus cumbres dándoles formas agudas.

Los abundantes cursos de agua que descienden de la Cordillera Oriental y se unen en el Bermejo o en el Pasaje Juramento (que más adelante se denomina Salado), erosionaron este encadenamiento formando las puertas, valles angostos y transversales, que comunican el noroeste con la llanura chaqueña.

En algunos anticlinales (pliegues del terreno con concavidad orientada hacia el interior de la Tierra) de estas sierras, que son alargados y se continúan en el subsuelo profundo de la llanura chaqueña, se encuentran alojados hidrocarburos como petróleo y gas; por ejemplo, en las cercanías de Campo Durán y Madrejones.

Las precipitaciones, superiores a 1.500 milímetros, varían según la orientación de las laderas; las mayores se registran en las laderas orientales, que están cubiertas por árboles de maderas valiosas, como nogales, cedros, lapachos y laureles.  Debido al desmonte ininterrumpido, impulsado por el valor de las maderas y el avance de la frontera agropecuaria, se crearon los Parques Nacionales Baritú, Calilegua y El Rey.  Estos preservan el sector sur de la Selva de Montaña también denominada Yunga, que se extiende desde Venezuela por las laderas orientales de los Andes.  Estos parques además cobijan especies faunísticas en serio riesgo de extinción, como yaguaretés, osos hormigueros, ocelotes, y un cérvido denominado huemul del norte.

Además, en el Parque Nacional Calilegua se encuentran restos de fortificaciones incaicas, lo que le confiere valor histórico y arqueológico.

 

LOS ANDES PATAGÓNICOS FUEGUINOS

Se presentan en forma de cordones aislados, separados por amplios valles.  Desde el paso de Pino Hachado hasta la isla de los Estados, donde se hunden, se encuentran las dos áreas de mayor elevación, de más de 3.000 metros separadas por un sector donde las cumbres no superan los 2.500 metros sobre el nivel del mar.  En la primera se destaca el volcán Lanín y el cerro Tronador.

En este paisaje tuvo gran influencia la última glaciación.  Aún queda un resto de esa época en el campo de hielo continental, del que descienden numerosos glaciares como el Perito Moreno, entre otros.

Los ríos que nacen en esta cordillera tienen gran potencia hidráulica por lo que pueden ser aprovechados para obtener energía hidroeléctrica.  Se construyó la represa de Futaleufú, sobre el río homónimo, que pertenece a la pendiente del Pacífico.

La temperatura varía con la altura.  Los vientos predominantes del oeste son húmedos, originan abundantes precipitaciones con máximas en invierno.  Las laderas están cubiertas por bosques que llegan normalmente hasta el nivel de las nieves permanentes.  Presentan dos pisos: el arbóreo, que puede llegar a superar los 20 metros de altura, y el sotobosque, formado por arbustos y cañas colihue.

La acción humana introdujo especies vegetales y animales ue se han aclimatado y extendido en el área, como la rosa mosqueta, ciervos europeos, jabalíes, visones y salmónidos; sin embargo, contribuyeron, en gran medida, a depredar a las especies autóctonas.

Para preservar las bellezas naturales de este ámbito, fueron creados numerosos Parques Nacionales como el Lanín, el Nahuel Huapi y el de Los Glaciares que por su espectacularidad escénica, su interés geológico y el amparo que brinda al amenazado huemul, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) lo declaró en 1981 Patrimonio Mundial Natural.

El Parque y Reserva Nacional Los Glaciares, protege el área de los glaciares que desprende hacia el este el Campo de Hielo Continental.  El glaciar El Viedma, sobre el lago homónimo, y los glaciares Upsala, Onelli, Spegazzini, Mayo y Perito Moreno en el lago Argentino.  Este campo cubre la cordillera patagónica a lo largo de 350 kilómetros y es compartido con Chile.

El glaciar Perito Moreno es de extraordinaria belleza; lo visitan turistas de todas partes del mundo.  Presenta un frente de 4.000 metros de ancho y 60 metros de altura, de curiosas formas producidas por las presiones internas (que se producen en el interior del glaciar durante su desplazamiento), la acción del agua y del viento y las diferentes edades de cada capa de hielo.

Los científicos han comprobado que casi todos los glaciares retroceden debido al progresivo calentamiento de la atmósfera.  Pero este no es el caso del Perito Moreno, uno de los pocos que sigue avanzando.